Son parcours dans le secteur est incroyable. D’une aire d’autoroute à un parc d’attraction en passant par des cinémas, Laurent Gillard a notamment travaillé pour Accor, Del Arte et Quick avant de sauver le navire Léon de Bruxelles. À la tête de cette enseigne depuis 3 ans, il n’hésite pas à « moderniser dans la tradition » ses 78 restaurants et à en développer de nouveaux, dont certains dans une version plus urbaine.
Propos recueillis par Anthony Thiriet
Anthony Thiriet : Comment a débuté votre carrière ?
Laurent Gillard : Je voulais être chef-cuisinier et exporter la cuisine française à l’étranger. J’ai fait l’école hôtelière de Chamalières (63) et je préparais mon départ au Brésil lorsqu’une opportunité s’est offerte à moi : je suis devenu assistant-manager sur autoroute à Orléans, pour le jeune groupe Accor, en 1983. Je me suis alors découvert un intérêt pour le management en restauration et j’ai changé mes projets. J’ai suivi une formation et évolué chez Accor, 
jusqu’à devenir directeur de l’Arche de Ressons Ouest (60), à seulement 23 ans.
A.T. : Quels souvenirs avez-vous de cette expérience
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